太平洋の海底でダイバーが見つけた、行方不明機が眠る“航空機の墓場”
オペレーション・ロールアップは、たぶんあなたの想像どおりの展開でした。海軍は戦車や航空機、車両を何隻もの空母に積み込み、フォークリフトでそれらを海へと押し落としていったのです。ミューラーは、錆びてサンゴに覆われた金属の山を「ミリオン・ダラー・ポイント」と名付け、オペレーション・ロールアップが生んだ途方もない浪費を象徴するものとして示しました。ただ、地元の多くの人にとっては、今も昔も単に「飛行機墓場」という呼び名のままです。
もちろん、オペレーション・ロールアップの信じがたい無駄に腹を立てたのは、ミューラーだけではありません。考えてみれば、飛行機を海に突き落とす代わりに、スクラップとして処理する道もあったはずです。マーシャル諸島や他国へ寄贈するという選択肢だって考えられたでしょう。けれど、歴史はそうは進みませんでした。その代わりに、いまそれらは、当時とはまったく別の存在へと姿を変えています。
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